网架结构根据外形可分为平板网架和曲面网架。通常情况下，平板网架称为网架；曲面网架称为网壳。网壳结构是曲面型的网格结构，兼有杆系结构和薄壳结构的特性，受力合理，覆盖跨度大，是一种颇受国内外关注、半个世纪以来发展最快、有着广阔发展前景的空间结构。
网壳结构具有优美的建筑造型，无论是建筑平面、外形和形体都能给设计师以充分的创作自由。
建筑平面上，可以适应多种形状，如圆形、矩形、多边形、三角形、扇形以及各种不规则的平面；建筑外观方面，可以形成多种曲面，如球面、椭圆面、旋转抛物面屋面，建筑的各网架结构种形体可通过曲面的切割和组合得到；
结构上，网壳受力合理，可以实现较大的跨度，由于网壳曲面的多样化，结构设计人员可以通过精心的曲面设计使网壳受力均匀；
施工上采用较小的构件在工厂预制，实现工业化生产，现场安装简便快速，不需要大型设备，综合技术经济指标较好。本部分仅介绍平板网架和网壳结构。
网架、网壳结构为一种空间杆系结构，具有三维受力特点，能承受各方向的作用，并且网架结构一般为高次超静定结构，倘若一杆局部失效，超静定次数仅减少一次，内力可重新调整和分布，整个结构一般并不失效，具有较高的安全储备。
网架、网壳结构中的杆件，既为受力杆件，又互为支撑杆件，协同工作，整体性和稳定性好，空间刚度大，能有效承受非对称荷载、集中荷载和动荷载的作用，具有较好的抗震性能。
钢结构网架与现代建筑施工技术的结合，提升了工程的质量和建设成本，满足了人们对于实用工程的现代化需要，而且网架工程外观具有艺术欣赏性，受到大家的偏爱，在当代建筑中受到了广泛的应用和发展，是新时代建筑领域的革新。钢构车间钢构车间网架工程是钢材组合而成的网状结构，在进行体育场、收费站、游泳馆等建筑施工中，大多会选择这种类型的建筑模式，给公共建筑带来了更多的使用空间，而且钢结构网架建筑的利用率高，建筑施工的时间短，投入的成本低，在使用过程中的抗压性和抗震性明显，在恶劣天气下对于工程的影响小，是21世纪绿色环保哦的建筑体系，是现代建筑活跃的一种历史变革。网架工程可以进行二次利用，容易建、容易拆、易搬迁，能够得到充分的利用，网架工程作为新一代的工程结构，是时代建筑技术和科学发展的完美体现，具有明显的发展优势，在新世纪的建筑发展上，将会占有明显的竞争优势，未来发展将会迎来更好的春天。
